Hon skapar en ny mötesplats – tar över tidigare ökända hotellet

Helrenoveringen och ombyggnaden av det gamla lägenhetshotellet i Sollentuna strax norr om Stockholm är i princip klar. Här finns nu nya Good Morning Hotel, som fått en lika ny general manager i Ingela Engqvist.

Grattis till jobbet! Varför tackade du ja till erbjudandet?

– Det känns spännande och väldigt intressant med en nyöppning, att få vara med från början och sätta teamet.

Good Morning är hotellkoncernen Ligulas lågpriskedja. För Ingela Engqvist finns naturligtvis vissa ramar.

– Men jag har samtidigt stor frihet att agera självständigt för att skapa resultat, och det uppskattar jag att koncernledningen ger utrymme till. Jag ska leverera. Men hur jag gör det bestämmer jag själv.

Vilka målgrupper vänder ni er till?

– Till företagen runt omkring, både små och stora. Och så har jag kontaktat idrottsföreningarna här i Sollentuna, som ju är en idrottskommun. Vi hoppas kunna få många bokningar i samband med stora turneringar till exempel.

En kategori gäster Ingela Engqvist vill locka är tillresta projektarbetare, som till exempel jobbar med något av närområdets stora byggprojekt och bor på hotellet flera nätter i veckan under längre perioder. För den typen av gäster har 15 av rummen inretts med kitchenette eller pentry.

– Och till sommaren tror jag att det kommer en hel del privatresenärer också, som barnfamiljer på besök hos släkt och vänner i Sollentuna.

Grannarnas oro släppte – glatt överraskade

I fastigheten som nu inrymmer Good Morning Sollentuna fanns tidigare ett lägenhetshotell som var ökänt i trakten. Här förekom både prostitution, narkotikahandel och annan brottslighet. På andra sidan gatan ligger ett bostadsområde.

– Grannarna har varit lite oroliga för att det ska bli stök igen. Men när de varit inne och tittat har de märkt att det här är en helt annan typ av hotell. Vi är ju bemannade 24 timmar om dygnet nu. Lägenhetshotellet var helt obemannat, säger hon och fortsätter:

– Så nu är de glatt överraskade och positiva här. Det känns jättebra, säger Ingela Engqvist som hoppas kunna etablera hotellets restaurang som områdets kvarterskrog.

Good Morning Hotels är en lågpriskedja. Vilka är skillnaderna och vilka är likheterna om du jämför med ett cityhotell som Birger Jarl?

– En skillnad är att vi inte är så många i personalen. Det är viktigt att vi som jobbar här är flexibla och tycker om att göra lite av varje. En annan skillnad kan vara att exklusiva hotell säljer utifrån en bild, som kan vara svår att leva upp till. Gästerna där förväntar sig en väldigt hög nivå, och levererar man inte den har man problem. Med ett lågprishotell kan det vara lättare att överträffa gästernas förväntningar, säger hon och fortsätter:

– En likhet är att gäster alltid ska få samma service och bemötande oavsett vad de betalar. Det är jätteviktigt för mig. 

Gick hotell- och restaurangskola vid Globen

Ingela Engqvists mamma var tillsammans med en köksmästare, och så väcktes intresset för matlagning och restaurangbranschen. När det var dags att börja gymnasiet valde hon kockutbildningen på Stockholms hotell- och restaurangskola vid Globen.

– Men jag tyckte att det var mycket roligare med servering och att träffa gäster. Jag gjorde min praktik på Lustikulla krog i Liljeholmen under ledning av en kvinna som hette Asta. När hon gick i pension fick jag ta över hennes jobb. Direkt efter gymnasiet, jag var 17–18 år, blev jag ansvarig för lunchrestaurangen och driftansvarig för festvåningsverksamheten på kvällar och helger. Vi hade tranchering och en liten dessertvagn, allt var väldigt old school på ett fint och genuint sätt. Där var jag i flera år. Jag lärde mig massor.

Ingela fortsatte till Hasselbacken på Djurgården i Stockholm, där hon var bankettchef i nästan tio år innan hon gick vidare till hotell Sergel Plaza (i dag Downtown Camper).

– Där gick jag från food & beverage-sidan till hotellchefssidan för att lära mig mer om det. Där jobbade jag också i nästan tio år, berättar hon.

Blev hotellchef på Birger Jarl

Via Scandic Södertälje och Scandic Skogshöjd hamnade Ingela på Hotel Birger Jarl i Stockholm. Som hotellchef där ansvarade hon också för systerhotellen Tegnérlunden och Micro. På Birger Jarl stannade hon i åtta och ett halvt år.

– Mitt liv går i sådana här tioårscykler, känns det som. Jag är många år på ett ställe och sen börjar det klia i kroppen. När jag kan det mesta, då vill jag gå vidare.

Vad är det du gillar med hotellbranschen?

– Det roligaste är att ett hotell är som en egen liten värld. När jag jobbade bara med restaurang så var det ju restaurang. Man serverade mat. Men i en hotellvärld har du allt, från fastighet, ekonomi, drift, städning av rummen, själva konceptet, design och inköp av möbler, reception, frukostservering… det är så många olika bitar. Det tycker jag är roligt.

Har du någon dröm om att en gång driva ett helt eget hotell? Som du själv äger?

– Jag har haft den drömmen i många år. Min man har en plattsättarfirma och jag tror det skulle vara svårt med två egenföretagare i olika branscher i familjen. Men när han går i pension kanske jag öppnar ett eget litet bed and breakfast, i Toscana till exempel. Då kan han vara fastighetskille så tar jag hand om resten.